Un artículo publicado en la revista Science rastrea los pasos del virus de la hepatitis B (VHB) desde la prehistoria hasta el presente y aporta importantes datos sobre la historia evolutiva del VHB. Los estudios más recientes de ADN antiguo mostraban que el VHB había estado infectando a los humanos durante milenios. Este estudio, liderado por Arthur Kocher del Instituto Max Planck de Ciencias de la Historia Humana e investigadores del Departamento de Prehistoria de la Universidad de Valladolid, aporta importantes datos sobre la historia evolutiva del VHB al examinar los genomas del virus de 137 individuos eurasiáticos y nativos americanos datados entre hace 10 mil 500 y 400 años. Sus resultados ponen de manifiesto las rutas de diseminación y los cambios en la diversidad viral que reflejan las conocidas migraciones humanas y los acontecimientos demográficos, así como patrones inesperados y conexiones con el presente.
El virus de la hepatitis B (VHB) es un importante problema de salud en todo el mundo, pues causa alrededor de un millón de muertes al año. El interés de los estudios sobre el origen y evolución genética del VHB radica en que, según la Organización Mundial de la Salud, la hepatitis B crónica causa un 40% de los casos de carcinoma hepatocelular. Además, es la segunda causa de mortalidad relacionada con el cáncer a nivel mundial. Reconstruir la historia de virus como el de la hepatitis B no solo nos permite conocer cómo se ha desarrollado con el paso de los milenios, sino que también sirve como un fiel reflejo de la evolución humana.
Artículo Fuente:
www.nature.com/articles/d41586-022-01730-y
Más información sobre linajes ómicron BA.4 y BA.5: www.nicd.ac.za/omicron-lineages-ba-4-and-ba-5-faq/